挖掘机主要用于土石方的开挖和装载，有单斗挖掘机和多斗（轮式）挖掘机，其中单斗挖掘机常用于公路施工。单斗挖掘机采用刚性或柔性连续铲斗，以间歇、重复的循环方式工作，是一种循环工作的自行式土方设备。单斗挖掘机适合挖掘和装载所有类型的土壤，包括爆破岩石。挖掘机的性能主要由铲斗容量决定，铲斗容量从0.1至3m³不等，有二十多种不同型号。根据底盘类型不同，单斗挖掘机可分为履带式、轮式和货载式。按工作装置不同可分为前斗挖掘机、后斗挖掘机、斗式挖掘机和狗斗挖掘机四种。
前斗挖掘机的挖掘特点是：前进时向上挖掘，并对土体进行强制切割。该类挖掘机挖掘力强，生产率高，可挖掘立式机水平以上的I至IV类土层。
后斗挖掘机挖掘特点：后退时向下挖掘，强制切割土体。该类挖掘机与前装式挖掘机相比，挖掘力较小，可挖掘立式机位以下的I至II类土层，适合挖掘深度4米左右的洞、沟、渠，以及在地下水位较 印度尼西亚 whatsapp 号码数据 高的地区进行挖掘。
推土机挖掘特点：后退时向下挖掘，强制切割土体。该类挖掘机挖掘力较小，可以挖掘立式机位以下I至II类土层，适合挖掘深度约4米的洞、沟、渠，以及地下水位较高的地区进行挖掘。
犬式挖掘机的挖掘特点是：直线上下运动，依靠自身重量切穿土壤。该类挖掘机挖掘力较小，可挖掘I至II类土质，用于挖掘窄而深的孤立坑槽、沉箱，适用于水下开挖，以及为修建连续墙而挖掘沟槽。
单斗挖掘机挖掘能力强，通用性好，能满足多种作业要求。在道路施工中，涉及大量土方工程，将挖掘机与有组织的作业车辆结合使用是合理的。